膝蓋腱炎(ジャンパー膝)とは

膝蓋腱炎は、膝のお皿(膝蓋骨)の下にある膝蓋腱に炎症が起きる疾患です。バレーボールやバスケットボールなど、ジャンプ動作を繰り返すスポーツで発症しやすいことから「ジャンパー膝」とも呼ばれています。
膝蓋腱は、太ももの前面の筋肉(大腿四頭筋)の力を脛骨に伝えて膝を伸ばす役割を持っています。ジャンプの踏み切りや着地、ダッシュ、急停止などの動作を繰り返すことで、腱の付着部に微細な損傷が蓄積して炎症を引き起こします。
成長期のお子様からトップアスリートまで幅広い年齢層で見られる疾患です。大阪市北区・梅田のほしやま整形外科医院では、スポーツ医の資格を持つ院長が診療にあたっており、競技復帰までのリハビリテーションも含めて対応しています。
こんな症状はありませんか?
- 膝のお皿の下を押すと痛い
- ジャンプの踏み切りや着地の時に膝が痛む
- ダッシュや急停止で膝の前面に痛みが走る
- しゃがんだ姿勢から立ち上がる時に痛みが出る
- 練習を始めると痛みが出るが、温まると軽減する
- 練習後に膝のお皿の下がズキズキ痛む
膝蓋腱炎の原因
ジャンプ・着地の繰り返し
最も多い原因はジャンプ動作の繰り返しです。踏み切りの瞬間と着地の瞬間に膝蓋腱には大きな引っ張る力がかかります。この負荷が繰り返されることで、腱の付着部に微細な損傷が蓄積して炎症に至ります。
練習量の急な増加
オフシーズン明けに急に練習量を増やした場合や、大会前に練習の強度を上げた場合など、腱への負荷が急激に増えることで発症するケースが多く見られます。
大腿四頭筋の硬さ
太ももの前面の筋肉が硬いと、膝蓋腱にかかるテンション(引っ張る力)が大きくなり、腱の付着部に負荷が集中しやすくなります。ストレッチ不足や疲労の蓄積が背景にあることが少なくありません。
下肢のアライメント
脚の形(X脚やO脚の傾向)、足のアーチの低下(偏平足)、膝蓋骨の位置の異常なども、膝蓋腱への負荷の偏りに影響することがあります。
膝蓋腱炎の重症度
膝蓋腱炎は、痛みが出るタイミングによって段階的に重症度を評価します。
初期
練習後にのみ痛みが出る段階です。競技のパフォーマンスには影響しませんが、この時期から対処を始めることが重症化の予防につながります。
中期
練習の開始時にも痛みが出るようになりますが、身体が温まると軽減する段階です。練習は継続できるものの、痛みをかばったフォームになることで他の部位に負担がかかることもあります。
進行期
練習中を通じて痛みが続き、パフォーマンスに影響が出る段階です。日常生活でも階段の上り下りやしゃがむ動作で痛みを感じるようになります。
重症期
安静時にも痛みがあり、スポーツの継続が困難な状態です。腱の変性が進んでいる場合があり、治療に時間がかかることがあります。
膝蓋腱炎の検査
エコー検査
膝蓋腱の腫れや肥厚、腱内部の変性の有無をその場で確認できます。膝蓋腱炎の診断にはエコーが特に有用で、腱の状態を視覚的に評価しながら治療効果を経過観察することにも活用しています。
レントゲン検査
骨の異常や石灰化の有無を確認します。成長期のお子様では、オスグッド・シュラッター病との鑑別にも用います。
MRI検査(近隣の画像診断クリニックで実施)
腱の内部の変性や損傷の範囲を詳しく確認できます。エコーで評価が難しい場合や、他の疾患との鑑別が必要な場合にはMRI検査をご案内しています。
膝蓋腱炎の治療
膝蓋腱炎の治療では、腱への負荷を軽減しながら段階的にリハビリテーションを進めていくことが基本です。当院では、症状の段階と競技内容を踏まえた治療方針をご提案しています。
リハビリテーション
治療の中心となるのがリハビリテーションです。大腿四頭筋のストレッチで腱にかかるテンションを軽減しつつ、段階的に筋力を強化していきます。競技復帰に向けた動作改善の指導も行っています。
スポーツ活動の調整
痛みの程度に応じて、練習量や内容の調整をご提案します。完全な安静が必ずしも良い結果につながるわけではないため、「何をどこまでやって良いか」を具体的にお伝えしています。
薬物療法・注射
痛みが強い場合には内服薬や湿布で炎症を抑えます。ステロイド注射は一時的に痛みを軽減しますが、腱を弱くするリスクがあるため、使用には慎重な判断が必要です。
装具治療
膝蓋腱にかかる負荷を分散させるための膝蓋腱バンド(サポーター)を活用することがあります。練習中の痛みを軽減しながらリハビリテーションを進める際に有効です。
再生医療(PRP療法)
リハビリテーションを十分に行っても改善が難しい難治性のケースでは、再生医療も検討します。ご自身の血液から抽出した成分を損傷した腱に注入して、組織の修復を促します。
ジャンパー膝でお悩みの方へ
膝蓋腱炎は「我慢して練習を続ければ治る」疾患ではありません。放置して練習を続けると腱の変性が進み、治療に時間がかかるようになります。早い段階でリハビリに取り組むことが、競技復帰への近道です。
膝のお皿の下の痛みが気になっている方は、お早めにご相談ください。